Что представляет себе обычный человек при слове «рыбалка»? Большинству на ум придет уединенное место на берегу водоема и долгие посиделки с удочкой на вечерней или утренней заре. Однако стремление соревноваться, заложенное у нас где-то на генетическом уровне, даже подобное тихое занятие может превратить в состязания. Действительно, почему бы и не совместить приятное с полезным: за занятия любимым делом еще и получить призы и награды. Так на месте хобби возник самостоятельный вид спорта — спортивная рыбалка, которая с каждым годом привлекает все новых и новых участников.
Как и в любом другом виде спорта периодически проводятся соревнования по спортивной рыбалке, в которых иногда участвуют более сотни человек. Специальная комиссия особо тщательно выбирает место проведения соревнований, чтобы обеспечить равные условия всем спортсменам. Оптимальными водоемами давно признаны городские водохранилища или каналы, потому что рельеф их дна одинаков на достаточно протяженном участке. Подобным условиям соответствуют и некоторые реки, но их число невелико.Сами соревнования проводятся среди различных по возрасту групп, с помощью разных средств ловли (спиннинга или удочки), в разное время года, на лодках или на льду, на личное или командно-личное первенство. Полные правила были разработаны Федерацией спортивной рыбной ловли. Перед началом соревнований место проведения делят на сектора, которые распределяют между командами для предварительной подготовки: спортсмены изучают особенность водоема, готовят снасти и приманку. Сами соревнования длятся разное время, после чего взвешивается улов и путем подсчета баллов выявляется победитель.
Установленные Федерацией правила являются обязательными для выполнения и участники обязаны строго их соблюдать. Существует система различных наказаний за нарушение: при мелких проступках судья ограничивается устным замечанием, но при серьезном нарушении спортсмена даже могут снять с соревнований. В случае особо грубого нарушения участника могут отстранить от дальнейших соревнований на определенный срок или — в некоторых случаях — пожизненно. Кроме самого спортсмена от участия может быть отстранена и вся команда. Подобные строгие меры применяются в любом спорте тогда, когда участники пытаются подтасовать результаты соревнований.